(公衛教育在社大種籽師資，中華民國荒野保護協會志工)
由於醫學的進步，平均餘命增加，使得老人人口增加的速度已不是等差級數的增加，而是快速度的成長，未來每個家庭中五個人就會有一個六十五歲以上的老人。而活的長未必代表活的健康，真正能享有的健康生活時光，稱為健康預期壽命。疾病預防上所談三段五級的預防措施中，第一段談的健康促進，就是在強調「預防勝於治療」的重要性，如何使得健康預期壽命能延長，就在於平日的養生之道。
俗語說「民以食為天」「呷飯皇帝大」，因此筆者先從「食」來談，希望藉由這個話題，透過不同面向提供大家來參考。最近台灣癌症基金會發表「兩代飲食習慣問卷調查」，發現孩子深受父母影響，有些父母的飲食習慣比孩子還不健康，由此可知飲食習慣一部分是耳濡目染，但有很大部分如同陳美霞教授所提的論點而來（成功大學醫學院公共衛生研究所陳美霞教授，曾發表一篇文章「十大死因只能怪罪不良生活習慣？」，裡面提到『為什麼千千萬萬的民眾仍維持「不良」的飲食習慣，為什麼年年有成千上萬的台灣人民因癌症、因中風、因心臟病、因糖尿病等等慢性病而賠掉寶貴的生命？絕大多數是因生活所逼、同儕的壓力、廣告的誘惑、工作的需求，或政府不當政策等等政治、經濟及社會因素的影響。』），而要改變一個習慣往往需要很長的時間，看到這裡許多人或許會問：何時該開始做銀髮族的準備，筆者認為是越早越好。
有哪些是比較健康的習慣呢？首先從牙齒保健談起，韓愈在『祭十二郎文』中自述：「吾年未四十,而視茫茫,而髮蒼蒼,而齒牙動搖..」，正是牙齒保健未做好的一個例子，不論是植牙或假牙，除了金錢上的花費外，還有許多的問題，最省錢環保的方式還是建議您每半年到一年定期檢查一次。
其次是飲食的質與量，平時就養成吃不太鹹不太油的「清淡飲食」，而食物種類一天以35樣為最好，樣式愈多愈好，重質不重量 (最起碼每天吃九份蔬菜和水果)，再來是每日的水份量最好不要少於2000 CC，這一點是許多人比較難達到的。這裡談的是針對一般人，如果您有其他慢性病，則需依照醫師指示減少某一類食物攝取。
另外筆者認為過與不及都是不好的，因此把想吃的、愛吃的食物分為兩種：對自己健康有益的，要常吃、多吃、但不是全部。對自己健康無益的，要少量、偶吃、但不是不吃；對於不想吃的、不愛吃的食物偶而也要吃一點點，平衡營養。
以上是筆者的一些看法，老化是每一個人不可避免要面對的問題，養生的重點不在使人長生不老，而在於使人老得慢些，並且少些疾病，保有最佳的生命品質。人生就是一個創作，您是否想過要活出什麼樣的人生?
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